Les papillons de nuit sont-ils vraiment attirés par la lumière, la prennent-ils pour la lune, s'échappent-ils vers la lumière ?
- vol circulaire "orbite" relativement stable autour de la lumière (Fig. 1 a)
- décrochage : une montée abrupte alors que l'insecte se détournait de la source de lumière perdant de la vitesse jusqu'à ce que l'insecte cesse de voler et tombe (Fig. 1 b),
- L'inversion (soit par roulis, soit par tangage) de l'attitude de vol de l'insecte, suivie d'une plongée abrupte vers le sol.(Fig. 1 c)
Des expériences rigoureuses apportent de nouvelles réponses
À l'aide de minuscules capteurs, ils explorent pourquoi les lumières artificielles rendent les papillons de nuit et autres insectes incapables de voler normalement.
Résultats
Une source lumineuse ponctuelle artificielle induit un comportement de vol anormal chez les insectes
Après analyse de 413 enregistrements de terrain stéréo-vidéographiques, Fabian, et al. (2023) ont identifié et décrit dans la très grande variabilité de comportements, trois pattern visuellement caractéristiques.
Le comportement orbite était caractérisé par une trajectoire de vol circulaire relativement stable autour de la lumière avec une vitesse soutenue (Fig. 1 a ). L'insecte semble maintenir une inclinaison stable avec le corps incliné latéralement (tonneau) vers la source lumineuse. L'orbite a été observée fréquemment dans des conditions de vent faible (<1 m/s), les insectes se dispersant en cas de rafale de vent.
Le comportement décrochage était caractérisé par une montée abrupte alors que l'insecte se détournait de la source de lumière (Fig. 1 b), perdant de la vitesse jusqu'à ce que l'insecte cesse de progresser, et chute.
Une inversion de l'attitude de l'insecte (soit par roulis, soit par tangage) qui vole alors "sur le dos", se produit lorsque l'insecte vole directement au-dessus d'une source lumineuse (Fig. 1 c), entraînant une plongée abrupte vers le sol. Une fois sous la lumière, les insectes se redressaient fréquemment, pour grimper au-dessus de la lumière et s'inverser une fois de plus.
Au cours de ces vols, les insectes dirigeaient constamment leur axe dorsal vers la source lumineuse, même si cela empêchait un vol normal et provoquait un crash. D'après Fabian et al., (2023) encourage le lecteur à aller vérifier dans l'article d'origine : ici